В качестве, если так можно выразиться, побочной услуги, которые получает абонент сотовой сети GSM, нельзя не отметить SMS. Благодаря сервису коротких сообщений, мобильный телефон представляет собой еще и двухсторонний пейджер! Можно набирать на клавиатуре аппарата текстовые послания длиной до 160 символов (лучше латинскими буквами - корректная поддержка кириллицы есть не во всех аппаратах) и отправлять их на другие сотовые телефоны (в том числе приписанные к другим операторам GSM), а при некоторой сноровке и на e-mail. Отправка сообщения на телефон через оператора (как в классическом пейджинге) в общем случае невозможна, однако некоторые коммуникационные компании предлагают подобного рода услуги - надо только поискать. Московский же дилер «Адмирал+» организовал собственную службу отправки SMS через оператора и предоставляет эту услугу своим клиентам бесплатно. Особая прелесть SMS в том, что, в отличие от пейджинговых сообщений, послание стирается из системы, лишь если телефон подтверждает его прием. А это значит, что сообщение будет терпеливо ждать, пока абонент выйдет из метро (где нет сети), или зарядит неожиданно севший аккумулятор, или просто включит выключенный на ночь телефон. Замечательная штука! А как удобно в роуминге: прием сообщений бесплатен в подавляющем большинстве сетей, а стоимость отправки варьируется в зависимости от оператора, но редко превышает 15 центов. Через SMS можно получать разного рода информационные сообщения (пробки на дорогах, новости, курсы валют и так далее).

О грустном: формально говоря, отправлять сообщения из МТС в «Билайн» и наоборот нельзя (между ними нет соглашения о роуминге), хотя в последнее время ходят разговоры о введении такой услуги. Некоторые трубки позволяют передавать посредством SMS картинки, мелодии и логотипы, но это, на мой взгляд, уже извращение, толку от которого немного. Существенно облегчить набор SMS-сообщений на английском (и, иногда, ряде других европейских языков) способна так называемая система интеллектуального ввода слов Т9, о которой рассказывал в «КТ» #354 Евгений Козловский.