Можно сказать, что сейчас возникает новая химия, оперирующая веществами, которых нет в природе. Вот вам пример одной недавней и совершенно фантастической работы: нахождение вещества, блокирующего белок p53. Этот ключевой белок, называющийся «стражем генома», есть в каждой клетке. Он ползает по молекуле ДНК и проверяет, не порвалась ли она где-нибудь. Если порвалась, он дает команду починить, а сам продолжает ползать. Если ДНК не чинится, белок дает другой приказ - запрещает клетке делиться. А потом, если за длительный срок повреждение не исправлено, дает приказ на самоубийство - приводит в действие самурайский закон, и клетка сама себя убивает.

Так вот, оказывается, что в половине всех случаев рака этот замечательный белок сломан. Поэтому клетка с поврежденной ДНК и шалеет - сигнала на самоубийство нет. С другой стороны, при инфарктах, инсультах, септическим шоке это самоубийство охватывает сразу огромное количество клеток в жизненно важном органе. Итак, с одной стороны, p53 очень хорош своим антираковым действием, с другой - отчасти из-за него мы гибнем от инфаркта и инсульта. Поэтому хорошо было бы найти на него управу. Молодой, очень талантливый биолог Андрей Гудков (раньше он работал в Москве, в Онкоцентре, сейчас живет в США) подошел к задаче следующим образом. Он взял «библиотеку веществ» (многие тысячи различных соединений) и протестировал их, используя автоматизированную систему, на способность этот белок блокировать. Так удалось найти нужную молекулу. Это сейчас свежая сенсация, которая сразу сделала Андрея Гудкова знаменитым.